Episode 6: Celia Sagastume (Astrosagas)
Celia Sagastume: Hello. My name is Celia Sagastume, and I’m the artist astrologer behind Astrosagas. I love to do visual spells. I love to work with animation and video in order to relay information and insight about the world.
My story with the San Francisco starts before I was born because I am first-generation Guatemalan. My parents were dating back in Guatemala City in the early '80s when my dad was claimed by his mother for citizenship here in the United States. My mom had zero interest in moving to United States. Zero.
He would save up his money and fly to Guatemala City about every six months or so and tried to convince my mom to move out here. Finally, two years passed by, and he’s like, “All right. I got to change my strategy here. Why don’t you come and visit America with me? I’ll show you why I think it's such a beautiful place.”
Of course, my dad took my mom to San Francisco. There’s a picture of them in front of the Golden Gate Bridge in '85 or something, which is before I was born. That was the trip that convinced my mom to move here. Of course, it was contingent.
At the time, my dad was like, “Look, we’ll live in the United States for 10 years, and then we’ll save up a bunch of money, and we’ll move back to Guatemala.” My mom was like, “Chill. I’ll do that,” because my mom never really wanted to live here. Literally, right after high school, I spent a year at the university studying advertising. I hated it. I ran straight back to San Francisco.
I’ve been here ever since. It’s now been 14 years that I’ve been here in the Bay Area, which I think after 10, you get honorary citizenship. I can say I’m pretty cool here. I just feel at home here. I feel seen, and I feel accepted.
My work is about astrology predominantly. I studied cognitive psychology at the graduate level at SF State, which I was lucky to do. There, I learned about the effect of the identities that you attach yourself to, the identities that you subscribe to, and how they influenced your behaviors and your thoughts.
That is inspiring to me in my work. That is what I look towards when I talk about the horoscopes, when I talk about astrology signs, and when I talk about the vibrance connection between ourselves and the larger universe around us.
Frida Kahlo, definitely, somebody who criticized and thought deeply about gender norms, gender categories, the way that they’re expressed, had a lot of deep criticisms about capitalism, which I have a lot of [laughs] resistance about capitalism in my astrology work, and had a lot to say.
I feel like one of the biggest paintings that resonate with me is the one where she draws a clear line between Mexico and the United States. Mexico is the land of pyramids, flowers, skeletons, and energy, basically, like energetic connection with the land. The United States of the land of capitalism, production, and consumerism.
I feel like in a lot of ways, astrology, for me represents that reconnection with Earth, the reconnection with spirit, the reconnection with the vibrant energy that exists that is outside of capitalism, outside of empiricism, and outside of production.
For that reason, astrology is so threatening to scientists. For lack of a better word, threatening to psychologists because why else would they deeply criticize it so much if it wasn’t so threatening to the structure of individualism and Western capitalism.
One of the things that I have thought about a lot with the Frida Kahlo Project, in particular, is the commercial reproduction of Frida Kahlo’s image. I feel like everywhere we turn on every single platform, you have a Frida Kahlo’s. Why is Western capitalism so obsessed with Frida Kahlo?
Why is her image reproduced so obsessively and so compulsively on every single platform and in every single consumer product possible, especially this socialist, Mexican rebel artist who wanted nothing to do with that kind of production, wanted nothing to do with consumerism, and wanted nothing to do with American Western as it exists, as it existed then and as it exists now?
For me, at least, part of why we have so many different avatars of Frida Kahlo and so many reproductions of her work and why her image is reproduced around the world is because she signifies vulnerability. She signifies the open expression of trauma and grief that is unapologetic and fiercely, fiercely brave and courageous.
She looked deeply into the abyss of human experience, the pain of human experience, and the difficulty of human experience. She didn’t try to hide it. She didn’t try to put a shiny glitter on it. She didn’t try to tell you, “Everything’s going to be alright in the end.” She just said, “This is what it is. This is how I feel. This is how difficult things were. I am proud of it.”
Thinking about Frida Kahlo and thinking about how to honor her spirit, we have to stop reproducing her image. She doesn’t want to be your container and your projection of pain, of trauma, of grief, and of compassion.
Instead, we need to integrate that energy and become agents of transformation, of compassion, of acceptance, of tolerance, and of witnessing people. Being here for the messiness. Being here for the pain. Being here for seeing it all the way through. Being able to believe that people can change.
Believe that people are worth something even if they’re not always perfect, even if they’re not always on point, and even if they’re not always correct. Believe in the worthiness of this experience in and of itself of all the pain, of all the trauma, of all the grief, of all the difficulty.
Knowing that embracing that messiness, that trauma, that pain, that grief as part of the human experience and integrating it into your body and becoming a fully realized being means that we’ll no longer need Frida Kahlo Barbie doll. We’ll no longer need all these reproductions of her image. We will no longer need Frida Kahlo mugs, Frida Kahlo mouse pads, and Frida Kahlo iPhone covers because we will be our own Frida Kahlo’s. We will be our own pain, and we will be our own unabashed, unashamed, acceptors and acceptance of truth of the human experience, all of its messiness and all of its disgusting abyss.
[pause]
Rio Yañez: This podcast was brought to you by the Fine Arts Museums of San Francisco. Next up, we have the brilliant Marilet Martinez, a local comedian. Hear more about her story growing up as a Chicana in the Mission District, and her new project inspired by strong women like Frida Kahlo.
For more information on the artist featured in the series, please visit deyoung.famsf.org. This is your host, Rio Yañez. I will see you next time. Transcription by CastingWords
Episodio 5: Celia Sagastume (astrosagas)
Hola. Mi nombre es Celia Sagastume y soy la artista astróloga detrás de Astrosagas. Me encanta hacer hechizos visuales. Me encanta trabajar con animación y video para transmitir información y conocimientos sobre el mundo.
Mi historia con San Francisco comienza antes de que yo naciera porque soy guatemalteco de primera generación. Mis padres se remontaban a la ciudad de Guatemala a principios de los años 80 cuando mi padre fue reclamado por su madre para obtener la ciudadanía aquí en los Estados Unidos. Mi mamá no tenía ningún interés en mudarse a Estados Unidos. Cero.
Ahorraba su dinero y volaba a la ciudad de Guatemala aproximadamente cada seis meses y trataba de convencer a mi madre de que se mudara aquí. Finalmente, pasaron dos años y él dijo: “Está bien. Tengo que cambiar mi estrategia aquí. ¿Por qué no vienes a visitar Estados Unidos conmigo? Te mostraré por qué creo que es un lugar tan hermoso.”
Por supuesto, mi papá llevó a mi mamá a San Francisco. Hay una foto de ellos frente al puente Golden Gate en el 85 o algo así, que es antes de que yo naciera. Ese fue el viaje que convenció a mi mamá de mudarse aquí. Por supuesto, fue contingente.
En ese momento, mi papá decía: “Mira, viviremos en los Estados Unidos durante 10 años, luego ahorraremos un montón de dinero y nos mudaremos de regreso a Guatemala.” Mi mamá decía, “Tranquilo. Haré eso,” porque mi mamá nunca quiso vivir aquí. Literalmente, justo después de la secundaria, pasé un año en la universidad estudiando publicidad. Lo odiaba. Corrí de regreso a San Francisco.
He estado aquí desde entonces. Han pasado 14 años que he estado aquí en el Área de la Bahía, y creo que después de los 10, obtienes la ciudadanía honoraria. Puedo decir que estoy muy bien aquí. Me siento como en casa aquí. Me siento visto y aceptado.
Mi trabajo es predominantemente de astrología. Estudié psicología cognitiva a nivel de posgrado en SF State, y tuve la suerte de hacerlo. Allí, aprendí sobre el efecto de las identidades a las que te adhieres, las identidades a las que te suscribes y cómo influyen en tus comportamientos y pensamientos.
Eso me inspira en mi trabajo. Eso es lo que miro cuando hablo de los horóscopos, cuando hablo de los signos astrológicos y cuando hablo de la conexión vibrante entre nosotros y el universo más grande que nos rodea.
Frida Kahlo, definitivamente, alguien que criticó y pensó profundamente sobre las normas de género, las categorías de género, la forma en que se expresan, tuvo muchas críticas profundas sobre el capitalismo, que tengo mucha resistencia [risas] sobre el capitalismo en mi astrología. trabajo, y tenía mucho que decir.
Siento que una de las pinturas más importantes que me resuenan es aquella en la que ella traza una línea clara entre México y Estados Unidos. México es tierra de pirámides, flores, esqueletos y energía, básicamente, como conexión energética con la tierra. Los Estados Unidos de la tierra del capitalismo, la producción y el consumismo.
Siento que, en muchos sentidos, la astrología representa para mí esa reconexión con la Tierra, la reconexión con el espíritu, la reconexión con la energía vibrante que existe que está fuera del capitalismo, fuera del empirismo y fuera de la producción.
Por esa razón, la astrología es tan amenazante para los científicos. A falta de una palabra mejor, amenazante para los psicólogos porque ¿por qué más lo criticarían tanto si no fuera tan amenazante para la estructura del individualismo y el capitalismo occidental?
Una de las cosas en las que he pensado mucho con Frida Kahlo Project, en particular, es la reproducción comercial de la imagen de Frida Kahlo. Siento que en todas partes en las que activamos cada plataforma, tienes una Frida Kahlo.
¿Por qué el capitalismo occidental está tan obsesionado con Frida Kahlo? ¿Por qué su imagen se reproduce de manera tan obsesiva y compulsiva en cada plataforma y en cada producto de consumo posible, especialmente esta artista rebelde mexicana socialista que no quería tener nada que ver con ese tipo de producción, no quería nada con el consumismo y no quería nada? que ver con el oeste americano tal como existe, como existía entonces y como existe ahora?
Para mí, al menos, parte de la razón por la que tenemos tantos avatares diferentes de Frida Kahlo y tantas reproducciones de su trabajo y por qué su imagen se reproduce en todo el mundo es porque ella significa vulnerabilidad.
Ella representa abiertamente trauma y dolor y no se disculpa y es feroz, ferozmente valiente y valiente.
Ella miró profundamente en el abismo de la experiencia humana, el dolor de la experiencia humana y la dificultad de la experiencia humana. Ella no trató de ocultarlo. Ella no trató de ponerle un brillo brillante. Ella no trató de decirte: “Todo va a estar bien al final.” Ella simplemente dijo: “Esto es lo que es. Así es como me siento. Así de difíciles eran las cosas. Estoy orgullosa de ello.”
Pensando en Frida Kahlo y pensando en cómo honrar su espíritu, tenemos que dejar de reproducir su imagen. Ella no quiere ser tu contenedor y tu proyección del dolor, del trauma, del dolor y de la compasión.
En cambio, necesitamos integrar esa energía y convertirnos en agentes de transformación, de compasión, de aceptación, de tolerancia y de presenciar a las personas. Estar aquí por el desorden. Estar aquí por el dolor. Estar aquí para verlo hasta el final. Poder creer que las personas pueden cambiar. Cree que las personas valen algo incluso si no siempre son perfectas, incluso si no siempre están en el punto, e incluso si no siempre son correctas.
Cree en el valor de esta experiencia en sí misma de todo el dolor, de todo el trauma, de todo el dolor, de toda la dificultad.
Saber que aceptar ese desorden, ese trauma, ese dolor, ese dolor como parte de la experiencia humana e integrarlo en su cuerpo y convertirse en un ser completamente realizado significa que ya no necesitaremos la muñeca Frida Kahlo Barbie.
Ya no necesitaremos todas estas reproducciones de su imagen. Ya no necesitaremos tazas de Frida Kahlo, alfombrillas de ratón de Frida Kahlo y fundas para iPhone de Frida Kahlo porque seremos nuestros propios Frida Kahlo. Seremos nuestro propio dolor, y seremos nuestros propios aceptores y aceptación sin vergüenza, sin vergüenza, de la verdad de la experiencia humana, todo su desorden y todo su abismo repugnante.