Episode 4: Linda Larissa Gamino
My name is Linda Larissa Gamino and I am a San Francisco-based dancer, choreographer, performance artist, and entertainer. It is practically impossible for me to discuss Frida Kahlo’s influence on me without mentioning my tia, Martha Estrella, who is a San Francisco artist and activist.
Not only did my tia, Martha, introduce me to Frida Kahlo’s work when I was a child, but she was also my first theater and mime instructor, and serves as an artistic mentor to me to this day.
Growing up, I loved moving to music, and with the encouragement of my family and the rich, colorful tapestry that is San Francisco’s Mission District, I’ve been able to explore various styles of dance and performance, including Mexican folk dance.
Similar to Frida’s own disabilities, I experienced my own back injury as a young adult. Although my injury was not to the extent of Frida’s, my injury did halt my ability to perform for several years. It was then, Frida’s work took on new meaning to me. Frida’s example of resilience led me to dedicate my time to discover myself and my own artistry.
In 2008, I was invited by René Yañez to create and perform an original performance art piece interpreting the life of Frida Kahlo as a part of the closing ceremony for the San Francisco Museum of Modern Art’s Frida Kahlo exhibition.
Preparing for the event really tested my physical abilities at the time. My focus on creating the piece was to show the various sides of Frida and the different stages in her life. What I didn’t expect was for the piece to allow me to share my own story of resilience with the audience.
The whole experience solidified my need to create and push my own physical boundaries, and I a grateful that René gave me the opportunity to reclaim myself as a performer.
Since then, I have been invited to perform and make appearances as Frida. I’ve returned to dance. I've also debuted original performance art pieces at various Bay Area art institutions, including SOMArts and the de Young.
Being able to perform and collaborate with other artists over various platforms has broadened my source of inspiration. I’ve seen my own interpretation of Frida and vision of myself as an artist evolve.
In 2016, I toured nationally as a member of Fiesta Mexico Americana, a celebration of Mexican American heritage, featuring Grammy award winning band, Los Lobos and Ballet Folklorico Mexicano de Carlos Moreno.
I’ve also gone on to become the artistic director of Ensambles Ballet Folklórico de San Francisco, where I’ve not only been able to teach and perform, but assist with choreography, assemble vestuario and work on staging as well. It’s fair to say that I’ve learned many lessons from Frida, and that as long as we have open hearts and open minds, we can continue to grow. We are all storytellers, and as storytellers, we are responsible for learning from the past, defining the present, and hopefully inspire the future.
Transcription by CastingWords
Episodio 4: Linda Larissa Gamino
Mi nombre es Linda Larissa Gamino y soy bailarina, coreógrafa, artista de performance y animadora que vive en San Francisco. Es prácticamente imposible para mí hablar de la influencia de Frida Kahlo en mí sin mencionar a mi tía, Martha Estrella, que es una artista y activista de San Francisco.
Mi tía, Martha, no solo me presentó el trabajo de Frida Kahlo cuando era niña, sino que también fue mi primera instructora de teatro y mimo, y me sirve como mentora artística hasta el día de hoy.
Al crecer, me encantaba moverme al ritmo de la música, y con el apoyo de mi familia y el tapiz rico y colorido que es el Distrito de la Misión de San Francisco, he podido explorar varios estilos de danza y actuación, incluida la danza folclórica mexicana.
Al igual que la propia discapacidad de Frida, experimenté mi propia lesión en la espalda cuando era un adulto joven. Aunque mi lesión no fue tan grave como la de Frida, mi lesión detuvo mi capacidad de desempeño durante varios años. Fue entonces que el trabajo de Frida adquirió un nuevo significado para mí. El ejemplo de resiliencia de Frida me llevó a dedicar mi tiempo a descubrirme a mí mismo y a mi propio arte.
En 2008, René Yañez me invitó a crear e interpretar una obra de arte escénica original que interpreta la vida de Frida Kahlo como parte de la ceremonia de clausura de la exposición Frida Kahlo del Museo de Arte Moderno de San Francisco.
La preparación para el evento realmente puso a prueba mis habilidades físicas en ese momento. Mi enfoque en la creación de la pieza fue mostrar los distintos lados de Frida y las diferentes etapas de su vida. Lo que no esperaba era que la pieza me permitiera compartir mi propia historia de resiliencia con la audiencia.
Toda la experiencia solidificó mi necesidad de crear y superar mis propios límites físicos, y estoy agradecido de que René me haya dado la oportunidad de recuperarme como intérprete. Desde entonces, me han invitado a actuar y hacer apariciones como Frida.
He vuelto a bailar. También debuté con obras de arte escénicas originales en varias instituciones de arte del Área de la Bahía, incluidas SOMArts y de Young. Poder actuar y colaborar con otros artistas a través de varias plataformas ha ampliado mi fuente de inspiración. He visto evolucionar mi propia interpretación de Frida y mi visión de mí mismo como artista.
En 2016, realicé una gira a nivel nacional como miembro de Fiesta México Americana, una celebración de la herencia mexicoamericana, con la banda ganadora del premio Grammy, Los Lobos y Ballet Folklórico Mexicano de Carlos Moreno.
También me convertí en el director artístico de Ensambles Ballet Folklórico de San Francisco, donde no solo he podido enseñar y actuar, sino ayudar con coreografías, armar vestuario y trabajar en la puesta en escena.
Es justo decir que he aprendido muchas lecciones de Frida y que mientras tengamos el corazón y la mente abiertos, podremos seguir creciendo. Todos somos narradores y, como narradores, somos responsables de aprender del pasado, definir el presente y, con suerte, inspirar el futuro.
Transcripción por CastingWords
